Der Tempomat gehört zu den Funktionen, die die meisten Autofahrer aus Komfortgründen nutzen, aber selten als Mittel zur Kraftstoffeinsparung in Betracht ziehen. Die Forschung und die Praxistests deuten beide in die gleiche Richtung: Auf ebenen Autobahnen sorgt der Tempomat durchweg für einen geringeren Kraftstoffverbrauch als die manuelle Drosselklappensteuerung. Die typische Verbesserung liegt bei flacher Autobahnfahrt zwischen 7 % und 14 %, was zu erheblichen Einsparungen während einer Autofahrt oder einer langen Fahrt zur Arbeit führt.
Das Kernproblem: Unbewusstes Geschwindigkeitskriechen
Der größte Kraftstoffverbrauchsvorteil des Tempomaten ergibt sich aus etwas, das die meisten Fahrer nicht einmal merken, wenn sie es tun. Wenn Sie manuell auf der Autobahn fahren, neigt Ihre Geschwindigkeit dazu, abzudriften. Man startet mit 60 Meilen pro Stunde, lässt sich durch einen Podcast oder ein Gespräch ablenken und drückt nach und nach etwas stärker aufs Gaspedal, ohne es zu merken. Ein paar Minuten später sind Sie bei 68 Meilen pro Stunde. Der vorausfahrende Verkehr verlangsamt sich, Sie nehmen den Gashebel und sind nun wieder bei Tempo 60. Dann wiederholt sich der Zyklus.
Dieses Muster unbeabsichtigter Beschleunigung und Verzögerung ist der größte Feind der Kraftstoffeffizienz. Jedes Mal, wenn Sie beschleunigen, verbrennt der Motor zusätzlichen Kraftstoff, um kinetische Energie aufzubauen. Wenn Sie dann wieder langsamer werden, ohne diese Energie zu regenerieren (wie es bei einem Hybrid- oder Elektrofahrzeug der Fall wäre), geht diese kinetische Energie einfach als Wärme in den Bremsen oder als Luftwiderstand verloren. Der Tempomat eliminiert diesen Zyklus vollständig und sorgt dafür, dass Sie mit nur geringfügigen Gasverstellungen, die zur Überwindung des natürlichen Widerstands erforderlich sind, eine konstante Geschwindigkeit beibehalten.
Warum zusätzliche Geschwindigkeit so viel kostet
Die Physik, die hinter dem Geschwindigkeitskriechen steckt, das Ihrem MPG schadet, ist unkompliziert, aber wichtig zu verstehen. Der Windwiderstand, die dominierende Kraft, der Ihr Motor bei Autobahngeschwindigkeiten entgegenwirkt, steigt nicht geradlinig mit der Geschwindigkeit. Sie steigt mit dem Quadrat Ihrer Geschwindigkeit. Das bedeutet, dass das Fahren mit 68 Meilen pro Stunde nicht nur 13 % mehr Kraftstoff kostet als 60 Meilen pro Stunde. Der Luftwiderstand ist bei 68 Meilen pro Stunde etwa 28 % höher als bei 60 Meilen pro Stunde. In Kombination mit dem zusätzlichen Rollwiderstand und der Belastung des Antriebsstrangs kann der Kraftstoffverbrauch bei 100 km/h um 20 bis 25 % höher sein als bei 100 km/h.
Wenn Ihre Geschwindigkeit beim manuellen Fahren unbeabsichtigt ansteigt, geraten Sie immer wieder unbeabsichtigt in diese Zone mit hohem Luftwiderstand. Der Tempomat hält Sie bei der von Ihnen eingestellten Geschwindigkeit fest und verhindert so ein Abdriften.
Wenn der Tempomat Ihrem MPG tatsächlich schadet
Hier machen viele Autofahrer einen Fehler: Sie gehen davon aus, dass der Tempomat immer besser ist. In hügeligem Gelände kann der Tempomat Ihren Kraftstoffverbrauch im Vergleich zu einem erfahrenen manuellen Fahrer tatsächlich senken.
Der Grund liegt darin, wie der Tempomat auf Steigungen reagiert. Wenn Sie sich einem Hügel nähern, erkennt der Tempomat den Geschwindigkeitsverlust und gibt sofort mehr Gas, manchmal sogar erheblich, um die eingestellte Geschwindigkeit auf dem Weg nach oben beizubehalten. Bei der Abfahrt reduziert es dann das Gaspedal oder betätigt sogar die Bremse, um eine Beschleunigung zu verhindern. Ein erfahrener Fahrer würde dies anders handhaben: Er lässt zu, dass die Geschwindigkeit beim Anstieg leicht von 65 Meilen pro Stunde auf 60 Meilen pro Stunde sinkt (wobei der bereits im Fahrzeug gespeicherte Schwung genutzt wird), und lässt dann beim Bergab eine geringfügige Geschwindigkeitssteigerung zu (wobei dieser Schwung kostenlos wieder aufgebaut wird). Diese Technik, manchmal auch „Pulse and Glide“ genannt, wird auf hügeliges Gelände angewendet und nutzt die Schwerkraft in beide Richtungen zu Ihrem Vorteil.
Wenn Sie durch bergige oder stark hügelige Regionen fahren, werden Sie möglicherweise feststellen, dass eine manuelle Modulation des Gashebels und das Akzeptieren kleiner Geschwindigkeitsschwankungen zu einem geringeren Kraftstoffverbrauch führt, als wenn der Tempomat um eine konstante Geschwindigkeit kämpft.
Stadtfahrten: Der Tempomat kann nicht helfen
Der Tempomat ist für offene Straßen konzipiert. Beim Stadtverkehr mit Stoppschildern, Ampeln, zusammenfahrenden Fahrzeugen und Fußgängern hat der Tempomat keinen Zweck und sollte nicht verwendet werden. Der Stop-and-go-Charakter des Stadtverkehrs erfordert ständige Geschwindigkeitsänderungen, für die kein Tempomat ausgelegt ist. Mit dem
Kraftstoffeinsparrechner können Sie abschätzen, wie sich Fahrverhalten und Geschwindigkeitswahl auf Ihre Gesamtkosten bei verschiedenen Fahrtarten, sowohl in der Stadt als auch auf der Autobahn, auswirken.
Eine praktische Regel: Aktivieren Sie den Tempomat nur auf freien Straßen, auf denen Sie voraussichtlich mindestens mehrere Minuten lang eine konstante Geschwindigkeit beibehalten werden. Unterhalb von 45 Meilen pro Stunde nimmt der Vorteil ab und die meisten Fahrer empfinden die manuelle Steuerung als natürlicher und reaktionsschneller.
Adaptive Geschwindigkeitsregelung und Wirtschaftlichkeit
Neuere Fahrzeuge verfügen zunehmend über eine adaptive Geschwindigkeitsregelung, die einen Radar- oder Kamerasensor hinzufügt, um einen festgelegten Abstand zum vorausfahrenden Fahrzeug einzuhalten. Unter dem Gesichtspunkt des Kraftstoffverbrauchs bietet die adaptive Geschwindigkeitsregelung zusätzliche Vorteile gegenüber Standardsystemen.
Da der adaptive Tempomat Verzögerungen vorhersieht, indem er das vorausfahrende Fahrzeug erkennt, kann er früher mit dem Ausrollen beginnen, anstatt Vollgas beizubehalten und dann stark zu bremsen. Durch diese sanftere Verzögerung wird mehr nützlicher Schwung zurückgewonnen. Einige Systeme integrieren auch Navigationsdaten, um sich auf bekannte bevorstehende Geschwindigkeitsreduzierungen vorzubereiten. Bei dichtem, aber fließendem Straßenverkehr glättet die adaptive Geschwindigkeitsregelung tendenziell die ziehharmonikaartigen Stöße, die manuellen Fahrern in Kolonnensituationen zu schaffen machen, und diese Glättung führt zu einer messbar besseren Kraftstoffeffizienz.
Praktische Anleitung
Der beste Ansatz ist einfach: Verwenden Sie den Tempomaten, wann immer die Verkehrsbedingungen es zulassen, auf einer Autobahnstrecke, die länger als acht Kilometer ist. Stellen Sie Ihre Geschwindigkeit auf einen angemessenen Grenzwert ein, der den Verkehrsregeln entspricht und sich angesichts der Straßen- und Wetterbedingungen als sicher anfühlt, und lassen Sie das System seine Arbeit erledigen. Auf flachem bis leicht hügeligem Gelände ist eine Verbesserung des Kraftstoffverbrauchs um 7–14 % durchweg erreichbar. Achten Sie bei steilen Gefällen oder Gebirgspässen auf die Tankanzeige und erwägen Sie einen Wechsel zurück zur manuellen Steuerung, wenn Sie merken, dass der Motor bei langen Steigungen ungewöhnlich hart arbeiten muss, um die Geschwindigkeit zu halten.
Eine letzte Anmerkung: Der Tempomat funktioniert am besten, wenn er mit der richtigen Geschwindigkeitswahl kombiniert wird. Die aerodynamischen Einsparungen durch das Halten einer konstanten Geschwindigkeit von 65 Meilen pro Stunde im Vergleich zum Driften zwischen 60 und 70 Meilen pro Stunde sind real, aber die Einsparungen durch die einfache Wahl von 60 Meilen pro Stunde gegenüber 70 Meilen pro Stunde sind sogar noch größer. Der Tempomat ist ein Werkzeug für Konsistenz. Die beste Leistung erzielen Sie, wenn Sie bereits eine vernünftige und kraftstoffsparende Geschwindigkeit einstellen.