Farthållare är en av de funktioner som de flesta förare använder för komfort men som sällan tänker på som ett bränslebesparande verktyg. Forskningen och testerna i verkligheten pekar båda i samma riktning: på platta motorvägar ger farthållaren genomgående bättre bränsleekonomi än manuell gasreglage. Den typiska förbättringen ligger på mellan 7 % och 14 % vid platt mellanstatlig körning, vilket översätts till meningsfulla besparingar under loppet av en bilresa eller en lång pendling.
Kärnproblemet: Omedvetet hastighetskryp
Den största bränsleekonomiska fördelen med farthållare kommer från något de flesta förare inte ens märker att de gör. När du kör manuellt på motorvägen tenderar din hastighet att glida. Du börjar i 100 km/h, blir distraherad av en podcast eller en konversation och trycker gradvis lite hårdare på gaspedalen utan att inse det. Några minuter senare kör du 68 mph. Trafiken framför saktar ner, du lyfter gasreglaget och nu är du tillbaka på 60. Sedan upprepas cykeln.
Detta mönster av oavsiktlig acceleration och retardation är bränsleeffektivitetens kärnfiende. Varje gång du accelererar förbränner motorn extra bränsle för att bygga upp kinetisk energi. När du sedan saktar ner farten utan att återskapa den energin (som ett hybrid- eller elfordon skulle göra), går den kinetiska energin helt enkelt förlorad som värme i bromsarna eller aerodynamiskt motstånd. Farthållaren eliminerar denna cykel helt och håller dig vid en konstant hastighet med endast de mindre gasjusteringarna som behövs för att övervinna naturligt motstånd.
Varför extra hastighet kostar så mycket
Fysiken bakom hastighetskrypning som skadar din MPG är okomplicerad men viktig att förstå. Vindmotståndet, som är den dominerande kraft som din motor bekämpar i motorvägshastigheter, stiger inte i en rak linje med hastigheten. Den stiger med kvadraten på din hastighet. Det betyder att körning i 68 mph inte bara kostar 13 % mer bränsle än 60 mph. Det aerodynamiska luftmotståndet vid 68 mph är ungefär 28 % högre än vid 60 mph. I kombination med det extra rullmotståndet och drivlinans belastning kan bränsleförbrukningen vid 68 mph vara 20 % till 25 % högre än vid 60 mph.
När din hastighet oavsiktligt stiger under manuell körning, trycker du upprepade gånger in i den där högdragszonen utan att mena det. Farthållaren håller dig förankrad till den hastighet du ställer in, vilket förhindrar avdriften helt.
När farthållaren verkligen skadar din MPG
Det är här många förare går fel: att anta att farthållaren alltid är bättre. I kuperad terräng kan farthållaren faktiskt minska din bränsleekonomi jämfört med en skicklig manuell förare.
Anledningen är hur farthållaren reagerar på betyg. När du närmar dig en backe upptäcker farthållaren hastighetsförlusten och ger omedelbart mer gas, ibland en betydande mängd, för att hålla den inställda hastigheten på vägen upp. Sedan på nedstigningen sänker den gasen eller bromsar till och med för att förhindra att den ökar. En erfaren förare skulle hantera detta på ett annat sätt: tillåta hastigheten att sjunka något från 65 mph till 60 mph på stigningen (med hjälp av momentum som redan lagrats i fordonet), och sedan tillåta en blygsam hastighetsökning på nedstigningen (bygga tillbaka det momentumet gratis). Denna teknik, ibland kallad "puls och glid" tillämpad på böljande terräng, använder gravitationen till din fördel i båda riktningarna.
Om du kör genom bergiga eller kraftigt kuperade områden kan du upptäcka att manuell justering av gasreglaget och att acceptera små hastighetsvariationer ger bättre bränsleekonomi än att låta farthållaren kämpa för en konstant hastighet.
Stadskörning: Farthållaren kan inte hjälpa
Farthållaren är designad för öppna vägar. Vid stadskörning, med dess stoppskyltar, trafikljus, sammanfogande fordon och fotgängare, tjänar farthållaren inget syfte och bör inte användas. Stadstrafikens stopp-och-gå-karaktär kräver konstanta hastighetsändringar som inget farthållarsystem är utformat för att hantera.
bränslebesparingskalkylatorn kan hjälpa dig att uppskatta hur körbeteende och hastighetsval påverkar dina totala kostnader för olika resetyper, både stad och motorväg.
En praktisk regel: aktivera endast farthållaren på öppna vägar där du förväntar dig att hålla en konstant hastighet i minst flera minuter. Under 45 mph minskar fördelen och de flesta förare tycker att manuell kontroll är mer naturlig och lyhörd.
Adaptiv farthållare och ekonomi
Nyare fordon erbjuder i allt högre grad adaptiv farthållare, som lägger till en radar- eller kamerasensor för att upprätthålla ett inställt avstånd bakom bilen framför. Ur bränsleekonomi ger adaptiv farthållare ytterligare fördelar jämfört med standardsystem.
Eftersom den adaptiva farthållaren förutser avmattningar genom att läsa av fordonet framför, kan den börja utrulla tidigare istället för att behålla full gas och sedan bromsa hårt. Denna skonsammare retardation återställer mer användbar fart. Vissa system integreras också med navigationsdata för att förbereda för kända hastighetssänkningar framåt. I tung men rörlig motorvägstrafik tenderar adaptiv farthållare att jämna ut de dragspelsliknande överspänningar som plågar manuella förare i konvojsituationer, och att utjämning leder till en mätbart bättre bränsleekonomi.
Praktisk vägledning
Det bästa tillvägagångssättet är enkelt: använd farthållaren när trafikförhållandena tillåter på en motorvägssträcka längre än fem mil. Ställ in din hastighet till en rimlig gräns, en som följer trafiklagstiftningen och känns säker med tanke på väg- och väderförhållanden, och låt systemet göra sitt jobb. I platt till mjukt böljande terräng är förbättringen av bränsleekonomin med 7-14 % konsekvent uppnåbar. I branta sluttningar eller bergspass, övervaka din bränslemätare och överväg att byta tillbaka till manuell kontroll om du märker att motorn arbetar ovanligt hårt för att hålla farten vid långa stigningar.
En sista anmärkning: farthållaren fungerar bäst när den är ihopkopplad med rätt hastighetsval. De aerodynamiska besparingarna från att hålla stilla vid 65 mph jämfört med att driva mellan 60 och 70 mph är verkliga, men besparingarna genom att helt enkelt välja 60 mph över 70 mph i första hand är ännu större. Farthållare är ett verktyg för konsekvens. Den presterar bäst när hastigheten du låser in redan är en rimlig, bränslemedveten sådan.