De flesta förare tänker aldrig på däcktrycket förrän en varningslampa visas på instrumentbrädan. Vid det laget har däcken redan rånat bränsleekonomin i veckor eller månader. Forskning från U.S. Department of Energy gör sambandet mellan däcktryck och bränsleförbrukning tydligt: för varje 1 PSI som dina däck faller under den rekommenderade nivån förlorar du cirka 0,2 % av din bränsleekonomi. Den siffran låter liten, men den summerar över tusentals miles och dussintals fyllningar.
Vad DOE-data faktiskt visar
Department of Energy har publicerat vägledning om däcktryck som en del av sin bredare forskning om bränsleekonomi, och 0,2% per PSI-siffra är det mest citerade fyndet. Det betyder att om dina däck skulle vara på 35 PSI och de sitter på 30 PSI, kör du 5 PSI lågt. Det kan översättas till en minskning av MPG med ungefär 1 %. Sjunka 10 PSI under den rekommenderade nivån och straffavgiften stiger till cirka 2 %.
För en bil som normalt uppnår 30 MPG, ger en minskning med 1 % den till 29,7 MPG. En minskning med 2 % ger den till 29,4 MPG. Ingendera siffran låter alarmerande isolerat, men DOE noterar att korrekt däckinflation över hela den amerikanska flottan kan spara miljarder liter bränsle årligen. De individuella besparingarna spelar också roll, särskilt när bensinpriserna är förhöjda.
Den verkliga dollarkostnaden för underinflation
Så här sätter du DOE-siffrorna i praktiska termer. Anta att du kör 10 000 miles per år, din bil får 30 MPG och du betalar $3,50 per gallon. Under ett helt år skulle du använda ungefär 333 liter bränsle till en kostnad av cirka $1 167.
Anta nu att dina däck konsekvent är 5 PSI låga. Den 1 % effektivitetsstraff kostar dig cirka 12 USD per år i extra bränsle. Däck som är 10 PSI låga, vilket inte är ovanligt på väg mot vintern, kostar runt $23 per år. Inget av beloppen kommer att bryta banken, men besparingarna är verkliga och fixen är gratis. Du sliter också ojämnt på däcken och minskar hanteringssäkerheten när trycket är lågt, så bränslekostnaden är bara en del av bilden.
Använd
MPG-kalkylatorn för att uppskatta hur en liten förbättring av bränsleekonomin leder till besparingar över din specifika årliga körsträcka.
Var hittar du rätt däcktryck
Det är här många förare går fel. Siffran som är ingjuten i däckets sidovägg är det maximala trycket som däcket är klassat för att hålla, inte det rekommenderade driftstrycket för ditt fordon. Att blåsa upp till sidoväggens nummer kan göra körningen hård, minska kontaktfläcken och faktiskt skada hanteringen.
Rätt tryck för ditt fordon är tryckt på en etikett inuti förardörrens karm, och det finns också listat i instruktionsboken. De flesta personbilar anger någonstans mellan 30 och 36 PSI, även om crossovers, lastbilar och stadsjeepar varierar. De främre och bakre trycken är ibland olika, så kontrollera båda. Det dörrkarmnumret är det du ska använda varje gång du kontrollerar dina däck.
Rullande motstånd: Fysiken bakom straffen
Underpumpade däck flexar mer när de rullar. Den extra böjningen genererar värme och slösar bort energi som annars skulle föra bilen framåt. Detta kallas rullmotstånd, och det är den huvudsakliga mekanismen genom vilken lågt däcktryck skadar bränsleekonomin.
Däcksammansättning spelar roll här också. Tillverkare säljer nu däck klassade för lågt rullmotstånd (LRR), och du kan identifiera dem med LRR-etiketten eller genom att konsultera däckets betyg i databaser som underhålls av organisationer som American Council for an Energy-Efficient Economy. Att byta ut ett däck med högt rullmotstånd mot en LRR-modell kan förbättra bränsleekonomin med 1 till 2 %, oberoende av lufttrycket. För förare som vill maximera effektiviteten ger det bästa resultatet att koppla ihop korrekt lufttryck med ett LRR-däck.
Ärsongsbetonade tryckförändringar och varför de övertar förare
Däcktrycket är inte stabilt över året. Luften drar ihop sig när den svalnar, och standardregeln är att däcktrycket sjunker ungefär 1 PSI för varje 10 grader Fahrenheit temperaturminskning. Rent praktiskt, om dina däck är på 35 PSI under en 70-graders sommardag, kan de läsa runt 31 PSI när temperaturen faller till 30 grader på vintern.
Det betyder att däck som var korrekt pumpade i september kan vara 3 till 4 PSI låga i december utan att någon rör vid ventilstammarna. Detta är anledningen till att bränsleekonomin nästan alltid sjunker i kallt väder utöver vad förändringarna i motorns effektivitet enbart kan förklara. Att kontrollera däcktrycket i början av varje säsong, åtminstone, är ett enkelt sätt att förhindra detta.
Varför TPMS ger dig en falsk känsla av säkerhet
Nästan alla bilar som sålts i USA sedan 2008 inkluderar ett däcktrycksövervakningssystem. TPMS-varningslampan förväxlas ofta med ett precisionsverktyg, men det är det inte. Systemet är lagligt skyldigt att varna föraren endast när däcktrycket sjunker till 25 % under fordonstillverkarens rekommenderade nivå.
För ett däck som rekommenderas vid 35 PSI utlöses inte TPMS-varningen förrän däcket faller till runt 26 PSI, vilket är 9 PSI lågt. Då har du redan tappat bränsleekonomin i flera veckor, och däcket är i riktigt dåligt skick för säker körning. TPMS är ett säkerhetsgolv, inte ett underhållsverktyg. Att förlita sig på det för att hantera däcktrycket innebär att rutinmässigt köra på för låga däck.
Hur man kontrollerar däcktrycket korrekt
Det rätta sättet att kontrollera trycket är enkelt, men både timing och utrustning spelar roll.
Kontrollera att däcken är kalla. Körning värmer luften inuti däcket, vilket ökar trycket och ger dig en falskt hög avläsning. Kallt betyder att bilen har stått i minst tre timmar, eller att däcket har körts mindre än en mil. Dörrpostens dekaltrycksspecifikation förutsätter ett kallt däck.
Använd en kvalitetsmätare. Plaststickmätarna som medföljer gratis med vissa tillbehör är ofta felaktiga. En digital mätare eller en mätklocka med gott rykte ger repeterbara avläsningar. De kostar mellan $10 och $20 och betalar sig snabbt.
Ta bort ventilkåpan, tryck fast mätaren ordentligt på ventilskaftet tills väsandet upphör, läs av trycket och jämför det med dörrkarmspecifikationen. Tillsätt luft för att nå målet och kontrollera sedan igen. Däcken svalnar något efter att ha fyllt på luft, så kontrollera igen efter en kort bilresa om du försöker slå ett exakt nummer.
En månatlig kontroll tar mindre än fem minuter och håller dina däck inom området där rullmotståndet minimeras och bränsleekonomin är som bäst.
Däcktyp och etiketten med lågt rullmotstånd
Om du letar efter ersättningsdäck är rullmotståndet värt att titta på tillsammans med slitbanelivslängden och våtgrepp. LRR-beteckningen indikerar att däcket har utformats för att minimera energiförlusten genom däckets sammansättning och slitbanemönster. Inte alla däck bär denna märkning, och LRR-däck byter ibland ut en liten mängd våtgrepp för effektivitetsvinsten, så läs recensionerna noggrant.
Europeiska unionen kräver en bränsleeffektivitetsmärkning på däck som säljs där, klassad från A till G. USA har inte en motsvarande obligatorisk märkning, men tillverkare publicerar ofta rullmotståndsdata i produktspecifikationer. Att välja ett däck som har klassificerats nära toppen av det intervallet och hålla det korrekt pumpat ger dig två separata effektivitetsförbättringar som arbetar tillsammans.
Lägg ihop allt
Däcktrycket är en av få bränsleekonomisfaktorer som inte kostar något att optimera. DOE-forskningen är tydlig: varje PSI av underinflation medför en straffavgift på 0,2 % bränsleekonomi. En bil som konsekvent kör 5 PSI låg förlorar runt $12 per år vid genomsnittliga körnivåer, och förlusterna skalar upp med körsträcka och bränslepriser. Säsongsbetonade temperaturförändringar gör att korrekt uppblåsta sommardäck kan vara avsevärt för lågt lufttryck till mitten av vintern utan att föraren gör något.
Lösningen är att kontrollera trycket varje månad med en pålitlig mätare mot dörrkarmens specifikation, inte sidoväggens maximum. Ignorera TPMS som en underhållssignal eftersom den bara varnar efter att däcket är farligt lågt. Om du byter däck, överväg LRR-klassade alternativ för en ytterligare effektivitetsökning. Detta är enkla vanor som håller nere bränslekostnaderna och däcken i bättre skick under hela livslängden.