ガソリン価格は上がったり下がったりしますが、燃費は常に自分でコントロールできます。 米国エネルギー省 (DOE) と環境保護庁 (EPA) は、それぞれの運転習慣、メンテナンス作業、車両の選択が燃費にどの程度影響するかを正確に調査することに数十年を費やしてきました。 数字は具体的で、実用的で、時には驚くべきものです。
このガイドでは、DOE と EPA の研究に裏付けられた 15 の実績のある戦略を取り上げます。 各ヒントには、現実的に期待できるおおよその燃費の向上が含まれています。 MPG 計算ツール を使用して、変更を加える前と後のベースラインを測定し、自分の車両の実際の違いを確認できます。
小さな利益がすぐに積み重なる理由
5% の改善は些細なことのように聞こえるかもしれませんが、現在 28 MPG を取得し、年間 15,000 マイルを運転する場合、その改善により年間約 40 ガロンの燃料が節約されることになります。 これらの変更をいくつか積み重ねると、財布にとっても排出量削減にとっても意味のある節約になります。
1. タイヤの空気圧を毎月チェックしてください
タイヤの空気圧不足は、最も一般的でありながら最も見落とされている燃費の悪影響の 1 つです。 DOE は、4 本のタイヤすべての圧力を 1 PSI 下げるごとに、燃費を約 0.2% 改善できると推定しています。 タイヤは通常、1 か月あたり 1 PSI 低下し、温度が華氏 10 度低下するごとに約 1 PSI 低下します。 タイヤが冷えているときに毎月タイヤを点検し、タイヤ自体に刻印されている最大空気圧ではなく、運転席側のドア枠の内側にあるステッカーに記載されている空気圧まで空気を入れてください。
2. 高速道路では時速55～65マイルで走行
速度は燃費の最大の要因の 1 つですが、その関係は線形ではありません。 DOE データによると、燃費は通常時速 50 マイルを超えると急速に低下します。 時速 50 マイルを超えて走行する場合、時速 5 マイルごとに、ガソリン 1 ガロンあたり 0.30 ドル追加で支払うのと同じだと考えることができます (平均燃料価格で)。 具体的には、時速 55 マイルを超えると時速 10 マイルごとに 7% から 14% の燃費が低下します。 車両によっては、時速 65 マイルではなく時速 75 マイルで走行すると、MPG が 15% 以上減少する可能性があります。
3. 平坦な高速道路ではクルーズ コントロールを使用する
完全に一定の速度を維持することは、人間が本来的に得意ではないことです。 ほとんどのドライバーは無意識のうちに時速数マイルずつ速度を上げたり下げたりしており、不必要な加速のたびに燃料を無駄に消費します。 クルーズコントロールはこの癖を解消します。 DOE は、平坦な地形でクルーズ コントロールを使用すると、可変速走行と比較して燃費を 7% ～ 14% 改善できると指摘しています。 丘陵地帯の道路ではメリットが小さくなり、手動で制御して地形の変化を予測する方が効率的であることがよくあります。
4. スムーズな加速とブレーキ
攻撃的な運転は高価です。 DOE と EPA の調査結果によると、急加速と急ブレーキにより、市街地走行では 15% ～ 30%、高速道路では 10% ～ 40% 燃費が低下する可能性があります。 物理学は単純です。急ブレーキをかけるたびに、運動エネルギーが熱に変換され、その動きを生み出した燃料が捨てられます。 スムーズで緩やかな加速と、交通状況に応じて減速する惰性走行により、より多くの燃料を有効に活用できます。 信号を予測し、安全な車間距離を維持することで、自然にこの穏やかな運転スタイルが促進されます。
5. 車から余分な重量を取り除く
エンジンはより多くの質量を移動させるためにより激しく働きます。 DOE は、車両の重量が 100 ポンド増えると燃費が 1% ～ 2% 低下する可能性があり、その影響は小型軽量の車両に比例して大きくなると推定しています。 多くのドライバーは、工具、スポーツ用品、冬場の塩の入った袋、または時間の経過とともに蓄積されたその他のアイテムなど、不要な荷物を一年中トランクに入れて運びます。 必要のないものをクリアしてください。 きれいなトランクは無料で効率をアップグレードできます。
6. 使用しないときはルーフラックとカーゴキャリアを取り外します
空気抵抗は速度の二乗に応じて増加します。つまり、空のルーフラックを運ぶことによるペナルティは、速度が上がるにつれて急激に大きくなります。 DOE は、屋上カーゴボックスが大きく箱型である場合、市街地走行では 2% ～ 8%、高速道路では 6% ～ 17%、高速道路速度では 10% ～ 25% も燃費を低下させる可能性があることを発見しました。 空のルーフラックでも抵抗が増加します。 ルーフラックやカーゴキャリアを季節的に使用する場合は、不要なときは取り外して保管してください。
7. 推奨グレードのモーター オイルを使用してください
間違った粘度のオイルを使用すると、内部摩擦が増加するため、エンジンの動作が難しくなります。 DOE は、メーカー推奨グレードのモーター オイルを使用すると燃費が 1% ～ 2% 向上する可能性があると述べています。 さらに、エンジン用に設計されたエンジンを従来のオイルから全合成オイルに切り替えると、摩擦がさらに低減され、効率が向上します。 オーナーズマニュアルで推奨オイル粘度を確認し、通常は 5W-30 または 0W-20 などと記載されており、その粘度を守ります。
8. エンジンを適切に調整し続ける
適切にメンテナンスされたエンジンはより効率的に動作し、燃料をより完全に燃焼させます。 チューンナップによる燃費の向上は、何を修正するかによって大きく異なります。 EPA の推定によると、耐用年数を過ぎたスパーク プラグなどの軽微な問題を修理すると、MPG を約 4% 改善できる可能性があります。 ただし、センサーの故障によりエンジン管理システムが過剰な燃料を噴射するため、故障した酸素センサーを修理すると燃費が 40% も改善される可能性があります。 エンジンチェックライトが点灯している場合は、ほぼ確実にポンプに負担がかかるため、すぐに対処してください。
9. 詰まったエアフィルターを交換する
最新の燃料噴射エンジンは、空気流の減少を補うコンピューター制御の燃料噴射システムを使用しているため、かつてのキャブレターエンジンのように、エアフィルターの詰まりが燃費に直接悪影響を与えることはほとんどありません。 ただし、エアフィルターの制限が厳しいと加速性能が大幅に低下する可能性があり、ドライバーはそれを補うためにアクセルを強く踏むことになり、間接的に燃料を浪費する可能性があります。 目詰まりしたフィルターを交換するとエンジンの応答性が回復します。 推奨される整備間隔についてはオーナーズマニュアルを確認し、ほこりの多い環境で運転する場合は年に一度フィルターを検査してください。
10. 用事をまとめて旅行を計画する
冷えた状態でエンジンを始動すると、暖機したエンジンを運転するよりも効率が大幅に低下します。 エンジンが冷えているときは、混合燃料が濃くなり、触媒コンバーターが動作温度に達しておらず、ドライブトレインの摩擦が高くなります。 EPAは、冷間始動から短い距離を数回走行すると、エンジンが温間で始動した場合に同じ合計距離を長距離で1回走行する場合の2倍の燃料を使用する可能性があると指摘しています。 自宅から複数回に分けて旅行するのではなく、1 回の外出にまとめて用事を計画すると、全体的な燃費が大幅に向上します。
11. 過度のアイドリングを避ける
アイドリングエンジンは正確に 0 MPG になります。 DOE は、エンジンのサイズやエアコンなどの付属品が作動しているかどうかに応じて、アイドリングでは 1 時間あたり 0.5 ～ 0.9 ガロンの燃料が消費されると推定しています。 ピックアップの列で待っているとき、ドライブスルーに座っているとき、または駐車して誰かを待っているときは、ほとんどの場合、エンジンを動かし続けるよりも 60 秒後にエンジンを停止した方が燃費が良くなります。 最新のエンジンは長い暖機運転を必要とせず、再始動時に使用される少量の燃料は、長時間のアイドリングで消費される燃料よりもはるかに少なくなります。
12. エアコンを賢く使用する
エアコンはエンジンに重大な寄生負荷を与えます。 DOE と EPA は、外気温、湿度、運転条件に応じて、エアコンの使用により燃料消費量が 5% ～ 25% 増加する可能性があると推定しています。 都市交通の低速域では、エアコンの影響が比例して大きくなります。 ただし、高速道路の速度が時速 45 ～ 50 マイルを超える場合、窓を下げると空気抵抗が十分に増加するため、エアコンは実際に同等かそれ以上の効率になります。 実際的なアドバイスは、外気が許容できる場合は窓を使用し、低速で換気すること、高速道路ではより自由にエアコンを使用することです。
13. ホイールアライメントを確認してください
ホイールの位置がずれていると、タイヤと路面の接触が不均一になり、転がり抵抗が増加します。 正確な MPG ペナルティは、車両のアライメントがどの程度ずれているかによって異なりますが、アライメントのずれによる持続的な抗力は、エンジンが常に存在すべきではない抵抗と戦っていることを意味します。 また、アライメントが悪いとタイヤの摩耗が不均一になり、摩耗が加速するため、最終的には早めのタイヤ交換が必要になります。 車が片側に寄ったり、直線道路でステアリングホイールが中心からずれたりする場合、またはタイヤの偏摩耗に気付いた場合は、アライメントを点検してください。 燃費とタイヤの両方を保護する比較的安価なサービスです。
14. 日陰またはガレージに駐車する
このヒントは 2 つの異なるメカニズムを通じて機能します。 まず、直射日光の当たる場所に駐車すると車内の温度が高くなるため、運転を開始するときに車内を冷やすためにより多くのエアコンが必要となり、早期の燃料消費量が増加します。 次に、高温になると燃料がタンクから蒸発しやすくなり、蒸発ガスの発生につながります。 日陰やガレージに駐車するか、フロントガラスのサンシェードを使用すると、車内が涼しく保たれ、エアコンの始動時に消費する燃料が削減されます。 暑い日には、（安全な場合に）窓を少しひび割れたままにしておくと、閉じ込められた熱気が逃げる可能性があります。
15. エンジンに適した燃料グレードを使用してください
あなたの車が特別に高級燃料を必要としない限り、それを使用することは純粋な無駄です。 プレミアム燃料は、通常の燃料ではノッキングやピン音を発生する高圧縮エンジンまたはターボエンジン用に配合されています。 通常のオクタン価 87 の燃料で動作するように設計されたエンジンでは、オクタン価 91 または 93 を充填しても性能上の利点はなく、燃費も向上しません。 エンジンがより効率的に使用できない燃料に対して、ガロン当たりの料金が高くなるだけです。 オーナーズマニュアルを確認してください。「プレミアム必須」ではなく「プレミアム推奨」と書かれている場合は、通常の燃料で問題ない可能性が高く、DOE は意味のある MPG の違いが見られないことを確認しています。
すべてをまとめる
このリストにある 1 つのヒントだけで一夜にして燃費が変わるわけではありませんが、良い習慣、定期的なメンテナンス、賢明な運転の組み合わせにより、メンテナンスが不十分な車両を積極的に運転した場合と比較して、最大 20% ～ 40% の改善が期待できます。 まずは
MPG 計算ツールを使用して現在の MPG を追跡し、次に一度に 1 つずつ変更を加え、その差を測定します。 上記で引用した DOE と EPA のデータは、車両タイプ間の平均を表しているため、具体的な利益は高くなったり低くなったりする可能性がありますが、方向性は常に同じです。これらの習慣により、1 ガロンあたりのマイル数が増加します。