ほとんどのドライバーは、ダッシュボードに警告灯が表示されるまで、タイヤの空気圧について考えたことはありません。 その時点で、タイヤはすでに数週間または数か月にわたって燃費を低下させています。 米国エネルギー省の研究では、タイヤの空気圧と燃料消費量の関係が明らかになっています。タイヤが推奨レベルを下回る 1 PSI ごとに、燃費が約 0.2% 失われます。 この数字は小さいように思えますが、数千マイルと数十回の給油を合計すると、この数字になります。
DOE データが実際に示していること
エネルギー省は、広範な燃費調査の一環としてタイヤ空気圧に関するガイダンスを発表しており、PSI あたり 0.2% という数値が最もよく引用される調査結果です。 これは、タイヤが 35 PSI であるべきところを 30 PSI のままにしている場合、走行速度が 5 PSI 低いことを意味します。 これは MPG が約 1% 削減されることになります。 推奨レベルより 10 PSI 低下すると、ペナルティは約 2% に上昇します。
通常 30 MPG を達成する車の場合、1% 削減すると 29.7 MPG になります。 2% 削減すると、29.4 MPG になります。 どちらの数字も単独では憂慮すべきもののようには聞こえませんが、DOE は、米国の車両全体で適切にタイヤに空気を入れれば、年間数十億ガロンの燃料を節約できる可能性があると指摘しています。 特にガソリン価格が高騰している場合には、個人の節約も重要です。
インフレ不足による実質のドルコスト
DOE の数値を実際的な用語に置き換える方法は次のとおりです。 年間 10,000 マイルを運転し、車の燃費が 30 MPG、1 ガロンあたり 3.50 ドルを支払っていると仮定します。 1 年間で約 333 ガロンの燃料を使用し、約 1,167 ドルの費用がかかります。
ここで、タイヤが常に 5 PSI 低いと仮定します。 この 1% の効率ペナルティにより、年間約 12 ドルの追加燃料がかかります。 冬に向けて 10 PSI 低いタイヤは珍しいことではありませんが、年間約 23 ドルかかります。 どちらの金額も大金にはなりませんが、実際の節約効果があり、修正は無料です。 また、空気圧が低いとタイヤが不均一に摩耗し、ハンドリングの安全性が低下するため、燃料コストは全体像の一部にすぎません。
MPG 計算を使用して、燃費のわずかな改善が特定の年間走行距離を超えた節約にどのように影響するかを見積もります。
正しいタイヤ空気圧はどこで確認できるか
多くのドライバーが間違えるのはここです。 タイヤのサイドウォールに成形された数値は、タイヤが保持できると評価された最大圧力であり、車両の推奨作動圧力ではありません。 サイドウォールの数値まで膨張させると、乗り心地が荒くなり、接地面が減少し、実際にはハンドリングに悪影響を与える可能性があります。
車両の適正空気圧は、運転席ドア枠の内側のステッカーに印刷されており、取扱説明書にも記載されています。 クロスオーバー、トラック、SUV によって異なりますが、ほとんどの乗用車は 30 ～ 36 PSI の間を指定します。 前後の空気圧が異なる場合もありますので、両方確認してください。 このドア枠の番号は、タイヤをチェックするたびに使用する番号です。
転がり抵抗: ペナルティの背後にある物理学
空気圧が不足しているタイヤは、転がるときにさらに曲がります。 その余分な屈曲により熱が発生し、車を前に動かすはずのエネルギーが無駄になります。 これは転がり抵抗と呼ばれ、タイヤの空気圧が低いと燃費が悪化する主なメカニズムです。
ここでもタイヤコンパウンドが重要です。 現在、メーカーは低転がり抵抗 (LRR) と評価されたタイヤを販売しており、LRR ラベルで識別するか、米国エネルギー効率経済評議会などの組織が管理するデータベースでタイヤの評価を参照することで識別できます。 転がり抵抗の高いタイヤをLRRモデルに交換すると、空気圧に関係なく燃費が1～2%向上します。 効率を最大限に高めたいドライバーにとって、正しい空気圧と LRR タイヤを組み合わせることで、最良の結果が得られます。
季節的な気圧の変化と、それがドライバーの不意を突く理由
タイヤの空気圧は年間を通して安定しません。 空気は冷えると収縮し、標準的なルールでは、温度が華氏 10 度下がるごとにタイヤの空気圧は約 1 PSI 低下します。 実際には、気温 70 度の夏の日中にタイヤが 35 PSI である場合、冬に気温が 30 度に下がると約 31 PSI になる可能性があります。
つまり、9 月に正しく空気が入れられたタイヤは、誰もバルブステムに触れなくても 12 月までに 3 ～ 4 PSI 低くなる可能性があります。 これが、エンジン効率の変化だけでは説明できないほど、寒い天候では燃費がほぼ常に低下する理由です。 これを防ぐ簡単な方法は、少なくともシーズンの初めにタイヤの空気圧をチェックすることです。
TPMS が誤った安心感を与える理由
2008 年以降、米国で販売されたほぼすべての車には、タイヤ空気圧監視システムが搭載されています。 TPMS 警告灯は精密工具とよく間違われますが、そうではありません。 このシステムは、タイヤの空気圧が自動車メーカーの推奨レベルより 25% 低下した場合にのみドライバーに警告することが法的に義務付けられています。
35 PSI で推奨されているタイヤの場合、TPMS 警告は、タイヤが 9 PSI 低い約 26 PSI に低下するまでトリガーされません。 その時点ですでに数週間にわたって燃費が低下しており、タイヤは安全に運転するには本当に悪い状態にあります。 TPMS は安全フロアであり、メンテナンス ツールではありません。 タイヤ空気圧の管理をこれに依存すると、日常的にタイヤの空気圧が不足した状態で運転することになります。
タイヤ空気圧を正しく確認する方法
圧力をチェックする正しい方法は簡単ですが、タイミングと機器の両方が重要です。
タイヤが冷えていることを確認してください。 運転するとタイヤ内の空気が加熱され、圧力が上昇し、誤って高い値が表示されます。 冷えているとは、車が少なくとも 3 時間放置されているか、タイヤが 1 マイル未満しか走行していないことを意味します。 ドア枠ステッカーの圧力仕様は冷えたタイヤを想定しています。
品質ゲージを使用してください。 一部のアクセサリに無料で付属しているプラスチック製のスティック ゲージは、多くの場合不正確です。 評判の良いデジタルゲージやダイヤルゲージを使用すると、繰り返し測定値が得られます。 価格は 10 ドルから 20 ドルの間で、すぐに元が取れます。
バルブ キャップを取り外し、シュー音が止まるまでゲージをバルブ ステムにしっかりと押し込み、圧力を読み取り、ドア枠の仕様と比較します。 目標に到達するまで空気を追加し、再確認します。 空気を入れた後はタイヤがわずかに冷えるので、正確な数値を達成したい場合は、短時間走行した後にもう一度確認してください。
毎月の点検は 5 分もかからず、転がり抵抗が最小限に抑えられ、燃費が最高となる範囲にタイヤを維持します。
タイヤの種類と低転がり抵抗ラベル
交換用タイヤを購入する場合は、トレッドの寿命やウェット時のトラクション評価と並んで、転がり抵抗を検討する価値があります。 LRR 指定は、タイヤがタイヤコンパウンドとトレッドパターンによるエネルギー損失を最小限に抑えるように設計されていることを示します。 すべてのタイヤにこのラベルが付いているわけではなく、LRR タイヤは効率向上のために少量のウェット グリップを犠牲にする場合があるため、レビューを注意深くお読みください。
欧州連合では、欧州連合で販売されるタイヤに A から G までの格付けの燃費ラベルを付けることが義務付けられています。米国には同等の義務ラベルはありませんが、メーカーは多くの場合、製品仕様で転がり抵抗データを公表しています。 その範囲の上限に近い定格のタイヤを選択し、適切な空気圧を維持すると、2 つの別々の効率が連携して向上します。
すべてをまとめる
タイヤ空気圧は、最適化に費用をかけずに済む数少ない燃費要素の 1 つです。 DOE の調査は明らかです。インフレ不足の PSI ごとに 0.2% の燃費ペナルティが発生します。 最低 5 PSI で一貫して動作する車は、平均的な運転レベルで年間約 12 ドルの損失が発生し、その損失は走行距離と燃料価格に応じて増加します。 季節的な気温の変化により、適切に空気を入れたサマータイヤでも、ドライバーが何もしなくても真冬には空気が大幅に不足する可能性があります。
解決策は、側壁の最大値ではなく、ドア枠の仕様に対して信頼できるゲージを使用して毎月圧力をチェックすることです。 TPMS はタイヤの残量が危険なほど低くなった場合にのみ警告を発するため、メンテナンス信号としては無視してください。 タイヤを交換する場合は、効率をさらに高めるために LRR 定格のオプションを検討してください。 これらは燃料コストを抑え、耐用年数全体を通じてタイヤの状態を良くする簡単な習慣です。