A maioria dos motoristas nunca pensa na pressão dos pneus até que uma luz de advertência apareça no painel. A essa altura, os pneus já roubam a economia de combustível há semanas ou meses. Uma pesquisa do Departamento de Energia dos EUA deixa clara a relação entre a pressão dos pneus e o consumo de combustível: para cada 1 PSI que seus pneus caem abaixo do nível recomendado, você perde aproximadamente 0,2% de sua economia de combustível. Esse número parece pequeno, mas se soma a milhares de quilômetros e dezenas de abastecimentos.
O que os dados do DOE realmente mostram
O Departamento de Energia publicou orientações sobre a pressão dos pneus como parte da sua investigação mais ampla sobre economia de combustível, e o valor de 0,2% por PSI é a descoberta mais citada. Isso significa que se seus pneus deveriam estar em 35 PSI e estão em 30 PSI, você está com 5 PSI a menos. Isso se traduz em uma redução de aproximadamente 1% no MPG. Deixe cair 10 PSI abaixo do nível recomendado e a penalidade sobe para cerca de 2%.
Para um carro que normalmente atinge 30 MPG, uma redução de 1% leva para 29,7 MPG. Uma redução de 2% leva para 29,4 MPG. Nenhum dos números parece alarmante isoladamente, mas o DOE observa que a inflação adequada dos pneus em toda a frota dos EUA poderia poupar milhares de milhões de galões de combustível anualmente. As poupanças individuais também são importantes, especialmente quando os preços da gasolina estão elevados.
O custo real da subinflação em dólares
Veja como colocar os números do DOE em termos práticos. Suponha que você dirija 10.000 milhas por ano, seu carro obtenha 30 MPG e você esteja pagando US$ 3,50 por galão. Durante um ano inteiro, você usaria cerca de 333 galões de combustível a um custo de cerca de US$ 1.167.
Agora suponha que seus pneus estejam consistentemente com 5 PSI baixos. Essa penalidade de eficiência de 1% custa aproximadamente US$ 12 por ano em combustível extra. Pneus com 10 PSI baixos, o que não é incomum no inverno, custam cerca de US$ 23 por ano. Nenhum dos valores vai quebrar o banco, mas a economia é real e a solução é gratuita. Você também está desgastando os pneus de maneira desigual e reduzindo a segurança no manuseio quando a pressão está baixa, portanto o custo do combustível é apenas parte do cenário.
Use a
Calculadora de MPG para estimar como uma pequena melhoria na economia de combustível se traduz em economia em relação à sua quilometragem anual específica.
Onde encontrar a pressão correta dos pneus
É aqui que muitos motoristas erram. O número moldado na parede lateral do pneu é a pressão máxima que o pneu pode suportar, e não a pressão operacional recomendada para o seu veículo. Inflar até o número da parede lateral pode tornar o passeio difícil, reduzir a área de contato e, na verdade, prejudicar o manuseio.
A pressão correta para o seu veículo está impressa em um adesivo dentro do batente da porta do motorista e também está listada no manual do proprietário. A maioria dos carros de passageiros especifica algo entre 30 e 36 PSI, embora crossovers, caminhões e SUVs variem. As pressões dianteira e traseira às vezes são diferentes, portanto verifique ambas. Esse número do batente da porta deve ser usado sempre que você verificar os pneus.
Resistência ao rolamento: a física por trás da penalidade
Pneus com pressão insuficiente flexionam mais à medida que rolam. Essa flexão extra gera calor e desperdiça energia que, de outra forma, moveria o carro para frente. Isto é chamado de resistência ao rolamento e é o principal mecanismo através do qual a baixa pressão dos pneus prejudica a economia de combustível.
O composto do pneu também é importante aqui. Os fabricantes agora vendem pneus classificados para baixa resistência ao rolamento (LRR), e você pode identificá-los pelo rótulo LRR ou consultando a classificação do pneu em bancos de dados mantidos por organizações como o Conselho Americano para uma Economia com Eficiência Energética. A substituição de um pneu de alta resistência ao rolamento por um modelo LRR pode melhorar a economia de combustível em 1 a 2%, independentemente da pressão de inflação. Para motoristas que desejam maximizar a eficiência, combinar a inflação correta com um pneu LRR produz o melhor resultado.
Mudanças sazonais de pressão e por que pegam os motoristas desprevenidos
A pressão dos pneus não é estável ao longo do ano. O ar se contrai quando esfria, e a regra padrão é que a pressão dos pneus cai cerca de 1 PSI para cada 10 graus Fahrenheit de redução de temperatura. Em termos práticos, se os seus pneus estiverem a 35 PSI durante um dia de verão de 70 graus, eles poderão ler cerca de 31 PSI quando a temperatura cair para 30 graus no inverno.
Isso significa que os pneus que foram inflados corretamente em setembro podem atingir um nível baixo de 3 a 4 PSI em dezembro, sem que ninguém toque nas hastes das válvulas. É por isso que a economia de combustível quase sempre cai em climas frios além do que as mudanças na eficiência do motor por si só podem explicar. Verificar a pressão dos pneus no início de cada temporada, no mínimo, é uma forma simples de evitar isso.
Por que o TPMS oferece uma falsa sensação de segurança
Quase todos os carros vendidos nos Estados Unidos desde 2008 incluem um Sistema de Monitoramento da Pressão dos Pneus. A luz de advertência do TPMS costuma ser confundida com uma ferramenta de precisão, mas não é. O sistema é legalmente obrigado a alertar o motorista somente quando a pressão dos pneus cai para 25% abaixo do nível recomendado pelo fabricante do veículo.
Para um pneu recomendado a 35 PSI, o aviso do TPMS não é acionado até que o pneu caia para cerca de 26 PSI, o que é 9 PSI baixo. Nesse ponto, você já está perdendo economia de combustível há semanas e o pneu está em condições genuinamente ruins para uma direção segura. O TPMS é um piso de segurança, não uma ferramenta de manutenção. Confiar nele para controlar a pressão dos pneus significa dirigir rotineiramente com pneus com pressão insuficiente.
Como verificar a pressão dos pneus corretamente
A maneira correta de verificar a pressão é simples, mas o tempo e o equipamento são importantes.
Verifique os pneus frios. Dirigir aquece o ar dentro do pneu, o que aumenta a pressão e fornece uma leitura falsamente alta. Frio significa que o carro está parado há pelo menos três horas ou que o pneu rodou menos de um quilômetro. A especificação de pressão do adesivo do batente da porta pressupõe um pneu frio.
Use um medidor de qualidade. Os medidores de plástico fornecidos gratuitamente com alguns acessórios costumam ser imprecisos. Um medidor digital ou um medidor com mostrador de boa reputação fornecerá leituras repetíveis. Eles custam entre US$ 10 e US$ 20 e se pagam rapidamente.
Remova a tampa da válvula, pressione o medidor firmemente na haste da válvula até que o assobio pare, leia a pressão e compare-a com a especificação do batente da porta. Adicione ar para atingir o alvo e verifique novamente. Os pneus esfriam um pouco depois de adicionar ar, então verifique novamente após uma curta viagem se você está tentando atingir um número preciso.
Uma verificação mensal leva menos de cinco minutos e mantém os pneus na faixa onde a resistência ao rolamento é minimizada e a economia de combustível é máxima.
Tipo de pneu e etiqueta de baixa resistência ao rolamento
Se você estiver comprando pneus de reposição, vale a pena observar a resistência ao rolamento juntamente com a vida útil do piso e as classificações de tração em piso molhado. A designação LRR indica que o pneu foi concebido para minimizar a perda de energia através do composto do pneu e do padrão do piso. Nem todos os pneus carregam esta etiqueta, e os pneus LRR às vezes trocam uma pequena quantidade de aderência em piso molhado pelo ganho de eficiência, portanto, leia as avaliações com atenção.
A União Europeia exige uma etiqueta de eficiência de combustível nos pneus aí vendidos, classificada de A a G. Os Estados Unidos não têm uma etiqueta obrigatória equivalente, mas os fabricantes publicam frequentemente dados de resistência ao rolamento nas especificações dos produtos. Escolher um pneu classificado próximo ao topo dessa faixa e mantê-lo devidamente inflado proporciona duas melhorias de eficiência distintas trabalhando juntas.
Juntando tudo
A pressão dos pneus é um dos poucos fatores de economia de combustível que não custa nada para otimizar. A pesquisa do DOE é clara: cada PSI de subinflação acarreta uma penalidade de 0,2% na economia de combustível. Um carro rodando consistentemente com 5 PSI baixos perde cerca de US$ 12 por ano em níveis médios de direção, e as perdas aumentam com a quilometragem e os preços do combustível. As mudanças sazonais de temperatura significam que os pneus de verão com pressão correta podem ficar significativamente com pressão insuficiente no meio do inverno, sem qualquer ação do motorista.
A solução é verificar a pressão mensalmente com um medidor confiável em relação à especificação do batente da porta, e não ao máximo da parede lateral. Ignore o TPMS como um sinal de manutenção porque ele só alerta quando o pneu está perigosamente baixo. Se você estiver substituindo pneus, considere opções com classificação LRR para aumentar a eficiência adicional. Estes são hábitos simples que mantêm os custos de combustível baixos e os pneus em melhores condições durante toda a sua vida útil.