大多數駕駛員在儀表板上出現警告燈之前從來不會考慮輪胎壓力。 到那時，輪胎已經消耗了幾週或幾個月的燃油經濟性。 美國能源部的研究清楚地表明了輪胎壓力和燃油消耗之間的關係：輪胎每低於建議等級 1 PSI，您的燃油經濟性就會損失約 0.2%。 這個數字聽起來很小，但經過數千英里和數十次加油後，就加起來了。
能源部數據實際上顯示了什麼
作為其更廣泛的燃油經濟性研究的一部分，能源部發布了輪胎壓力指南，其中每 PSI 0.2% 的數值是被引用最多的發現。 這意味著，如果您的輪胎壓力應為 35 PSI，而實際壓力為 30 PSI，那麼您的輪胎壓力就低 5 PSI。 這意味著 MPG 大約減少 1%。 將 10 PSI 降至建議水準以下，罰款將升至 2% 左右。
對於通常可達到 30 MPG 的汽車來說，減少 1% 即可使其達到 29.7 MPG。 減少 2% 使其達到 29.4 MPG。 單獨來看，這兩個數字聽起來都令人震驚，但美國能源部指出，整個美國車隊的適當輪胎充氣每年可節省數十億加侖的燃料。 個人儲蓄也很重要，尤其是當汽油價格上漲時。
通貨膨脹不足的實際美元成本
以下是如何將能源部的數據付諸實行。 假設您每年行駛 10,000 英里，您的汽車每加侖行駛 30 英里，您每加侖支付 3.50 美元。 一整年，您將使用約 333 加侖的燃料，成本約為 1,167 美元。
現在假設您的輪胎始終低 5 PSI。 1% 的效率損失每年會花費您約 12 美元的額外燃料。 進入冬季，壓力低於 10 PSI 的輪胎並不罕見，每年的成本約為 23 美元。 這兩筆金額都不會傾家蕩產，但節省的資金是真實的，而且修復是免費的。 輪胎磨損不均勻，在壓力較低時會降低操作安全性，因此燃油成本只是問題的一部分。
使用
MPG計算器來估算燃油經濟性的微小改進如何轉化為特定年里程的節省。
哪裡可以找到正確的輪胎壓力
這是許多司機犯錯的地方。 輪胎側壁上模製的數字是輪胎額定承受的最大壓力，而不是車輛的建議工作壓力。 充氣到側壁數量會使行駛變得困難，減少接觸面積，並且實際上會損害操控性。
適合您車輛的正確壓力印在駕駛座車門側柱內的貼紙上，車主手冊中也列出了這些資訊。 大多數乘用車指定的壓力介於 30 到 36 PSI 之間，但跨界車、卡車和 SUV 有所不同。 有時前後壓力不同，因此請檢查兩者。 每次檢查輪胎時都要使用該門框號碼。
滾動阻力：懲罰背後的物理原理
充氣不足的輪胎在滾動時會更加彎曲。 這種額外的彎曲會產生熱量並浪費能量，否則這些能量將推動汽車前進。 這稱為滾動阻力，它是低輪胎壓力損害燃油經濟性的主要機制。
輪胎膠料在這裡也很重要。 製造商現在銷售具有低滾動阻力 (LRR) 評級的輪胎，您可以透過 LRR 標籤來識別它們，或者透過查閱美國節能經濟委員會等組織維護的資料庫中的輪胎評級來識別它們。 以 LRR 型號取代高滾動阻力輪胎可將燃油經濟性提高 1% 至 2%，與充氣壓力無關。 對於想要最大限度提高效率的駕駛者來說，將正確的充氣與 LRR 輪胎相結合會產生最佳結果。
季節性氣壓變化及其為何讓駕駛人措手不及
輪胎氣壓全年都不穩定。 空氣冷卻時會收縮，標準規則是溫度每降低 10 華氏度，輪胎壓力就會下降約 1 PSI。 實際上，如果您的輪胎在 70 度的夏季的壓力為 35 PSI，那麼當冬季溫度降至 30 度時，輪胎的讀數可能約為 31 PSI。
這意味著在 9 月正確充氣的輪胎到 12 月可以降低 3 到 4 PSI，而無需任何人接觸氣門桿。 這就是為什麼在寒冷天氣下燃油經濟性幾乎總是下降，超出了引擎效率變化本身所能解釋的範圍。 至少在每個季節開始時檢查輪胎壓力是防止這種情況發生的直接方法。
為什麼 TPMS 會給您一種錯誤的安全感
自 2008 年以來，幾乎所有在美國銷售的汽車都配備了輪胎壓力監測系統。 TPMS 警告燈經常被誤認為是精密工具，但事實並非如此。 法律要求該系統僅在輪胎壓力下降至低於車輛製造商建議水平 25% 時向駕駛員發出警報。
對於建議壓力為 35 PSI 的輪胎，只有當輪胎壓力降至 26 PSI 左右（低 9 PSI）時，TPMS 警告才會觸發。 到那時，您已經損失燃油經濟性數週了，而且輪胎的安全狀況確實很差，無法安全駕駛。 TPMS是一個安全底板，而不是一個維護工具。 依靠它來管理輪胎壓力意味著經常使用充氣不足的輪胎行駛。
如何正確檢查輪胎氣壓
檢查壓力的正確方法很簡單，但時間和設備都很重要。
檢查輪胎冷態。 駕駛會加熱輪胎內的空氣，從而增加壓力並給您帶來錯誤的高讀數。 冷意味著汽車已經停放了至少三個小時，或者輪胎行駛了不到一英里。 門框貼紙壓力規格假定輪胎處於冷狀態。
使用質量計。 一些配件附帶的塑膠棒規通常不準確。 具有良好聲譽的數位儀表或千分錶將提供可重複的讀數。 它們的成本在 10 到 20 美元之間，很快就能收回成本。
拆下閥蓋，將壓力表用力壓到閥桿上，直到嘶嘶聲停止，讀取壓力，並將其與門框規格進行比較。 加入空氣以達到目標，然後重新檢查。 添加空氣後輪胎會稍微冷卻，因此如果您想達到精確的數字，請在短途駕駛後再次檢查。
每月檢查一次只需不到五分鐘，即可讓您的輪胎保持在滾動阻力最小且燃油經濟性最佳的範圍內。
輪胎類型和低滾動阻力標籤
如果您要購買替換輪胎，除了胎面壽命和濕地牽引力等級外，滾動阻力也值得關注。 LRR 名稱顯示輪胎的設計旨在最大限度地減少輪胎膠料和胎面花紋的能量損失。 並非每個輪胎都帶有此標籤，LRR 輪胎有時會犧牲少量濕地抓地力來換取效率提升，因此請仔細閱讀評論。
歐盟要求在其銷售的輪胎上貼上燃油效率標籤，等級從 A 到 G。美國沒有同等的強制性標籤，但製造商經常在產品規格中公佈滾動阻力數據。 選擇額定值接近該範圍頂部的輪胎並保持其適當充氣，可以同時提高兩個單獨的效率。
把它們放在一起
輪胎壓力是少數無需花費任何成本即可優化的燃油經濟性因素之一。 美國能源部的研究很明確：通膨不足的每一個 PSI 都會導致 0.2% 的燃油經濟性損失。 在平均駕駛水平下，一輛持續運行 5 PSI 低的汽車每年損失約 12 美元，損失隨著行駛里程和燃油價格的增加而增加。 季節性溫度變化意味著，在駕駛者不採取任何行動的情況下，正確充氣的夏季輪胎可能會在仲冬時明顯充氣不足。
解決方案是每月使用可靠的壓力表根據門框規格（而不是側壁最大值）檢查壓力。 忽略 TPMS 作為維護訊號，因為它僅在輪胎氣壓嚴重不足時發出警報。 如果您要更換輪胎，請考慮 LRR 級選項以進一步提高效率。 這些簡單的習慣可以降低燃油成本，並使輪胎在整個使用壽命中保持更好的狀態。