大多数驾驶员在仪表板上出现警告灯之前从来不会考虑轮胎压力。 到那时，轮胎已经消耗了几周或几个月的燃油经济性。 美国能源部的研究清楚地表明了轮胎压力和燃油消耗之间的关系：轮胎每低于建议水平 1 PSI，您的燃油经济性就会损失约 0.2%。 这个数字听起来很小，但经过数千英里和数十次加满油后，就加起来了。
能源部数据实际显示了什么
作为其更广泛的燃油经济性研究的一部分，能源部发布了轮胎压力指南，其中每 PSI 0.2% 的数值是被引用最多的发现。 这意味着，如果您的轮胎压力应为 35 PSI，而实际压力为 30 PSI，那么您的轮胎压力就低 5 PSI。 这意味着 MPG 大约减少 1%。 将 10 PSI 降至建议水平以下，罚款将升至 2% 左右。
对于通常可达到 30 MPG 的汽车来说，减少 1% 即可使其达到 29.7 MPG。 减少 2% 使其达到 29.4 MPG。 单独来看，这两个数字听起来都令人震惊，但美国能源部指出，整个美国车队的适当轮胎充气每年可以节省数十亿加仑的燃料。 个人储蓄也很重要，尤其是当汽油价格上涨时。
通货膨胀不足的实际美元成本
以下是如何将能源部的数据付诸实践。 假设您每年行驶 10,000 英里，您的汽车每加仑行驶 30 英里，您每加仑支付 3.50 美元。 一整年，您将使用大约 333 加仑的燃料，成本约为 1,167 美元。
现在假设您的轮胎始终低 5 PSI。 1% 的效率损失每年会花费您大约 12 美元的额外燃料。 进入冬季，压力低于 10 PSI 的轮胎并不罕见，每年的成本约为 23 美元。 这两笔金额都不会倾家荡产，但节省的资金是真实的，而且修复是免费的。 轮胎磨损不均匀，在压力较低时会降低操作安全性，因此燃油成本只是问题的一部分。
使用
MPG计算器来估算燃油经济性的微小改进如何转化为特定年里程的节省。
哪里可以找到正确的轮胎压力
这是许多司机犯错误的地方。 轮胎侧壁上模制的数字是轮胎额定承受的最大压力，而不是车辆的建议工作压力。 充气到侧壁数量会使行驶变得困难，减少接触面积，并且实际上会损害操控性。
适合您车辆的正确压力印在驾驶员车门侧柱内的贴纸上，车主手册中也列出了该信息。 大多数乘用车指定的压力介于 30 到 36 PSI 之间，但跨界车、卡车和 SUV 有所不同。 有时前后压力不同，因此请检查两者。 每次检查轮胎时都要使用该门框号码。
滚动阻力：惩罚背后的物理原理
充气不足的轮胎在滚动时会更加弯曲。 这种额外的弯曲会产生热量并浪费能量，否则这些能量将推动汽车前进。 这称为滚动阻力，它是低轮胎压力损害燃油经济性的主要机制。
轮胎胶料在这里也很重要。 制造商现在销售具有低滚动阻力 (LRR) 评级的轮胎，您可以通过 LRR 标签来识别它们，或者通过查阅美国节能经济委员会等组织维护的数据库中的轮胎评级来识别它们。 用 LRR 型号替换高滚动阻力轮胎可以将燃油经济性提高 1% 至 2%，与充气压力无关。 对于想要最大限度提高效率的驾驶员来说，将正确的充气与 LRR 轮胎相结合会产生最佳结果。
季节性气压变化及其为何让驾驶员措手不及
轮胎气压全年都不稳定。 空气冷却时会收缩，标准规则是温度每降低 10 华氏度，轮胎压力就会下降大约 1 PSI。 实际上，如果您的轮胎在 70 度的夏季的压力为 35 PSI，那么当冬季温度降至 30 度时，轮胎的读数可能约为 31 PSI。
这意味着在 9 月份正确充气的轮胎到 12 月份可以降低 3 到 4 PSI，而无需任何人接触气门杆。 这就是为什么在寒冷天气下燃油经济性几乎总是下降，超出了发动机效率变化本身所能解释的范围。 至少在每个季节开始时检查轮胎压力是防止这种情况发生的直接方法。
为什么 TPMS 会给您一种错误的安全感
自 2008 年以来，几乎所有在美国销售的汽车都配备了轮胎压力监测系统。 TPMS 警告灯经常被误认为是精密工具，但事实并非如此。 法律要求该系统仅在轮胎压力下降至低于车辆制造商建议水平 25% 时向驾驶员发出警报。
对于推荐压力为 35 PSI 的轮胎，只有当轮胎压力降至 26 PSI 左右（低 9 PSI）时，TPMS 警告才会触发。 到那时，您已经损失燃油经济性数周了，而且轮胎的安全状况确实很差，无法安全驾驶。 TPMS是一个安全底板，而不是一个维护工具。 依靠它来管理轮胎压力意味着经常使用充气不足的轮胎行驶。
如何正确检查轮胎气压
检查压力的正确方法很简单，但时间和设备都很重要。
检查轮胎冷态。 驾驶会加热轮胎内的空气，从而增加压力并给您带来错误的高读数。 冷意味着汽车已经停放了至少三个小时，或者轮胎行驶了不到一英里。 门框贴纸压力规格假定轮胎处于冷状态。
使用质量计。 一些配件附带的塑料棒规通常不准确。 具有良好声誉的数字仪表或千分表将提供可重复的读数。 它们的成本在 10 到 20 美元之间，很快就能收回成本。
拆下阀盖，将压力表用力压到阀杆上，直到嘶嘶声停止，读取压力，并将其与门框规格进行比较。 添加空气以达到目标，然后重新检查。 添加空气后轮胎会稍微冷却，因此如果您想达到精确的数字，请在短途驾驶后再次检查。
每月检查一次只需不到五分钟，即可使您的轮胎保持在滚动阻力最小且燃油经济性最佳的范围内。
轮胎类型和低滚动阻力标签
如果您要购买替换轮胎，除了胎面寿命和湿地牵引力等级外，滚动阻力也值得关注。 LRR 名称表明轮胎的设计旨在最大限度地减少轮胎胶料和胎面花纹的能量损失。 并非每个轮胎都带有此标签，LRR 轮胎有时会牺牲少量湿地抓地力来换取效率提升，因此请仔细阅读评论。
欧盟要求在其销售的轮胎上贴有燃油效率标签，等级从 A 到 G。美国没有同等的强制性标签，但制造商经常在产品规格中公布滚动阻力数据。 选择额定值接近该范围顶部的轮胎并保持其适当充气，可以同时提高两个单独的效率。
把它们放在一起
轮胎压力是少数无需花费任何成本即可优化的燃油经济性因素之一。 美国能源部的研究很明确：通货膨胀不足的每一个 PSI 都会导致 0.2% 的燃油经济性损失。 在平均驾驶水平下，一辆持续运行 5 PSI 低的汽车每年损失约 12 美元，并且损失随着行驶里程和燃油价格的增加而增加。 季节性温度变化意味着，在驾驶员不采取任何行动的情况下，正确充气的夏季轮胎可能会在仲冬时明显充气不足。
解决方案是每月使用可靠的压力表根据门框规格（而不是侧壁最大值）检查压力。 忽略 TPMS 作为维护信号，因为它仅在轮胎气压严重不足时发出警报。 如果您要更换轮胎，请考虑 LRR 级选项以进一步提高效率。 这些简单的习惯可以降低燃油成本，并使轮胎在整个使用寿命期间保持更好的状态。